A importância de ser Zohran

O dia da eleição em 4 de novembro de 2025 nos Estados Unidos foi decisivo. 

Os democratas conquistaram os governos estaduais de Nova Jersey e Virgínia. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, conseguiu obter a maioria para aprovar a Proposição 50, que permitirá à legislatura estadual redesenhar os distritos congressionais para beneficiar os democratas, a fim de contrabalançar o redesenho de distritos realizado pelos republicanos no Texas e em outros estados. 

Mas, de todas as decisões, a corrida para prefeito de Nova York, a cidade natal de Donald Trump, foi a mais significativa. 

A vitória do democrata Zohran Mamdani envia uma mensagem à liderança nacional do Partido Democrata sobre as eleições de meio de mandato (“mid-terms”, em inglês) em 2026. A mensagem é que o foco incansável de Mamdani no custo de vida, sua comunicação envolvente e sua mobilização do eleitorado, especialmente dos jovens – 75% dos eleitores de Nova York entre 18 e 29 anos votaram nele – podem ser emulados. 

Ao ampliar essa abordagem, os democratas poderiam reconquistar a Câmara dos Deputados em 2026. Isso seria um importante mecanismo de controle sobre os ataques autoritários à constituição do governo Trump.

Uma pesquisa recente mostrou que o presidente Trump tem uma taxa de desaprovação de 63% em relação ao custo de vida (1).  Este é o calcanhar de Aquiles do presidente (já que ele fez campanha para reduzir o custo de vida em 2024). 

Mamdani propôs aumentos modestos nos impostos sobre a renda pessoal e corporativa para financiar suas iniciativas. Estas incluem creche gratuita para todas as crianças com menos de cinco anos, ônibus gratuitos, congelamento de aluguéis em apartamentos com aluguel controlado e a construção de mais moradias acessíveis. Ele também propôs ajuda para pequenas empresas reduzindo suas taxas, eliminando a burocracia em suas aplicações online para licenças e aumentando o financiamento para seu apoio.

Mamdani é um legislador de 34 anos do estado de Nova York, nascido em Uganda, onde viveu, assim como na África do Sul, antes de emigrar para os Estados Unidos com sua família aos sete anos de idade. Ambos os pais do Zohran são de descendência indiana. 

Sua mãe, Mira Nair, é cineasta e dirigiu, entre outros filmes, Mississippi Masala (1991) e Monsoon Wedding (2021). 

Seu pai, Mahmood Mamdani, tem doutorado por Harvard e trabalha como cientista político na Universidade de Columbia. Mahmood Mamdani escreveu diversos livros importantes, incluindo Citizen and Subject: Contemporary Africa and the Legacy of Colonialism (Princeton University Press, 1996), sobre a formação do Estado na África. 

O nome do meio de Zohran Mamdani é Kwame, em homenagem a Kwame Nkrumah, o primeiro presidente de Gana após obter a independência da Grã-Bretanha. Zohran é muçulmano e membro do Democratic Socialists of America (DSA), uma organização socialista descentralizada de base.

A resposta trumpista à candidatura de Mamdani era de se esperar. Não consistiu em debater os problemas, mas em recorrer às táticas difamatórias do mentor de Trump, o advogado corrupto e macarthista Roy Cohn. Segundo ele, Mamdani é um “comunista”, um “traidor” e um “terrorista”. A mentira de que todos os muçulmanos são terroristas e todos os terroristas são muçulmanos foi insinuada no discurso público por Trump e por comentaristas simpatizantes de Trump (2).  

O plano era tentar aterrorizar o eleitorado para fazê-lo acreditar que todos os democratas são como Mamdani, um “inimigo interno” e um “lunático radical de esquerda” em quem não se pode confiar para liderar com responsabilidade. 

No último minuto, Trump apoiou o candidato independente Andrew Cuomo, a quem Mamdani havia derrotado na primária, e que foi governador democrata de Nova York entre 2011 e 2021. Não funcionou. A maioria do eleitorado da cidade de Nova York votou em Mamdani.

A campanha de difamação de Trump é um roteiro familiar, e políticos muito mais tradicionais do que Mamdani (incluindo Joe Biden e Kamala Harris) já foram chamados de comunistas por Trump. 

Mais intrigante foi a reação de parte da liderança democrata. Mesmo que as políticas propostas por Mamdani envolvam aumentos modestos de tributação e a oferta de bens públicos que são padrão nas democracias sociais europeias, figuras como o senador democrata de Nova York, Chuck Schumer, o líder da minoria, se recusaram a endossá-lo (3). Há temor na liderança democrata de que a prefeitura de Mamdani seja usada com sucesso pelo presidente Trump para desacreditar o Partido Democrata como um todo.

Não há dúvida de que Trump usará o poder do cofre federal (e, possivelmente, o poder coercitivo da ICE, a agência de Imigração e Alfândega dos EUA) para prejudicar a administração Mamdani na cidade de Nova York. Também será importante para Mamdani trabalhar com a governadora democrata de Nova York, Kathy Hochul, e com a legislatura estadual, para ajudá-lo a implementar partes de seu programa que ele não pode realizar sozinho.

Mas o medo da liderança democrata em relação a Mamdani é amplamente infundado, porque a plataforma específica com a qual ele concorreu provavelmente não será seguida pelos democratas em partes mais conservadoras do país. 

Por exemplo, a posição de Mamdani sobre a Palestina e a crítica a outros democratas por serem PEPs (progressistas, exceto na Palestina), embora reflita uma mudança dentro do partido, especialmente entre eleitores mais jovens, não será necessariamente seguida por candidatos em outros lugares (é interessante que um terço dos eleitores judeus na cidade de Nova York votaram em Mamdani).

Da mesma forma, sua filiação aos Socialistas Democráticos da América é aceitável para muitos eleitores em Nova York, mas pode ser um obstáculo em outros locais. Também é amplamente irrelevante para sua administração da cidade de Nova York, que depende de sua capacidade de gerir com sucesso um orçamento municipal de 116 bilhões de dólares e uma força de trabalho municipal de 300 mil pessoas (4).

No dia seguinte à eleição, falando à imprensa, Mamdani fez uma declaração importante. Ele disse que não era suficiente para Trump e os republicanos apenas expressarem preocupação com os americanos da classe trabalhadora e da classe média. Era importante entregar algo a esses eleitores, e os republicanos têm medo de que ele e os democratas consigam fazê-lo.

O veterano consultor do Partido Democrata James Carville, embora não seja um admirador das políticas de Mamdani, disse recentemente que Mamdani é um dos comunicadores políticos mais eficazes que ele já viu. 

A equipe de relações públicas de Mamdani produziu vídeos animados do candidato, que teve uma carreira como rapper antes de concorrer à assembleia estadual. 

O que poderia transcender a corrida para a prefeitura de Nova York é a mensagem de Mamdani de que os republicanos promovem a oligarquia, a desigualdade e o uso da força contra inimigos políticos, e que o Partido Democrata pode implementar políticas que ajudem os trabalhadores e reduzam o custo de vida para eles. 

Se os democratas vão conseguir fazer isso, é uma questão em aberto. Em uma pesquisa Gallup realizada em setembro, a aprovação pública do Partido Democrata estava em 37%, três pontos percentuais abaixo da aprovação dos republicanos (5). 

O partido é amplamente visto como sem liderança e sem rumo, e dependente das mesmas fontes de financiamento de campanha que os republicanos. No entanto, a vitória eleitoral de Mamdani na cidade de Nova York pode ser o início de um reequilíbrio da política dos EUA, caso o Partido Democrata extraia as lições apropriadas do resultado.

Notas

(1) Citado em Andres Oppenheimer, “O erro de Mamdani dos democratas pode custar caro a eles nacionalmente” no The Miami Herald, 30 de outubro de 2025.

(2) Uma alegação semelhante (de ser um terrorista) foi feita sem sucesso contra o candidato trabalhista à prefeitura, Sadiq Khan, que é advogado e muçulmano, pelo Partido Conservador nas eleições de Londres de 2016. Khan venceu e foi subsequentemente reeleito Prefeito de Londres em 2021.

(3) Para um exemplo de preocupação excessiva com Mamdani por um operador democrático tradicional, veja Sam Kahn, “Zohran Mamdani é um gol contra espetacular” em Persuasion, 29 de outubro de 2025, e Andres Oppenheimer, citado acima.

(4) De “Comece a espalhar as opiniões” em The Economist, 1-7 de novembro de 2025, p. 21 (o artigo vai das pp. 21-22). Para uma análise da economia da cidade de Nova York, veja “Fraqueza central” na mesma edição, pp. 18-20.

(5) De Lydia Saad, “Nenhum Partido Domina em Favorabilidade ou Confiança” na Gallup, 21 de outubro de 2025, em: https://news.gallup.com/poll/696635/neither-party-dominates-favorability-trust.aspx.

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