Cem anos de Stan Lee: como o rei dos quadrinhos desafiou o preconceito

Por acaso ou intencionalmente, os quadrinhos de Lee, um dos arquitetos da cultura pop moderna, e os personagens que ele ajudou a criar não apenas tiveram uma enorme influência na cultura, mas também refletem um mundo cada vez mais liberal

Por Alex Fitch*

O dia 28 de dezembro de 2022 marcou cem anos desde o nascimento do escritor de quadrinhos mais famoso do mundo: o falecido Stan Lee.

A década de 1960 foi a mais surpreendente de Stan Lee, durante a qual ele teve ideias e roteiros para as primeiras aparições de heróis como X-Men, Homem de Ferro, Thor, Hulk, Pantera Negra, Demolidor e Doutor Estranho.

Esta performance extraordinária eleva Lee como um dos arquitetos da cultura pop moderna. O método Marvel de escrever histórias em quadrinhos (onde os artistas traçam o roteiro de uma história em quadrinhos e o layout das páginas com base em uma abordagem colaborativa entre artista e roteirista) permitiu que ele escrevesse centenas de histórias na década de 1960.

Ele escreveu os diálogos da primeira década de títulos como Homem-Aranha, Hulk, X-Men e muitos outros.

Stanley Martin Lieber (que mais tarde mudou seu nome para Stan Lee) nasceu de imigrantes judeus-romenos em Manhattan. Seu pai trabalhava com costura e Lee teve empregos na adolescência entregando sanduíches, como recepcionista de teatro e office boy, antes de seus primeiros trabalhos como escritor. Estes incluíram obituários antecipados para um serviço de notícias e material publicitário para o Centro Nacional de Tuberculose.

Em 1939, ele encontrou trabalho na Timely – mais tarde renomeada como Atlas Comics e, eventualmente, Marvel – como assistente editorial, com seu primeiro crédito de redação em uma edição inicial do Capitão América em 1941. Essa edição viu o escritor adotar seu pseudônimo e viu o capitão jogar seu escudo como uma arma pela primeira vez – agora um movimento de assinatura para o herói.

Os super-heróis existem desde a década de 1930, com a DC Comics liderando com a publicação inicial de Batman, Super-Homem e Mulher Maravilha. Mas no início dos anos 1960, o gênero estava estagnado.

Naquela época, as antologias de ficção científica e terror eram os produtos básicos da Marvel. Para a edição final de uma antologia da Marvel, Amazing (Adult) Fantasy, Lee e o artista Steve Ditko inventaram um novo personagem – o Homem-Aranha. O personagem foi “um sucesso instantâneo”, ajudando a reviver o gênero super-herói.

Super-heróis na década de 1960

Em 1960, a DC teve a ideia de reunir seus heróis mais populares para criar a Liga da Justiça da América, seguindo sua Sociedade da Justiça anterior. Na Marvel, Lee tinha acabado de co-criar personagens como Hulk, Homem de Ferro e Homem-Formiga, mas um ano depois de suas primeiras aparições os reuniu para formar Os Vingadores.

Essas iniciativas mostram que Lee não era apenas bom em criar conceitos que outros poderiam desenvolver. Ele também tinha um faro perspicaz para ideias maravilhosas, copiando o que empresas rivais estavam fazendo e buscando novos leitores.

Ele também se lembrou do catálogo anterior da empresa. Primeiro, ele trouxe Namor de volta em 1962, depois reviveu o Capitão América em 1964. Ele também reinventou os personagens dos anos 1930, Anjo e Tocha Humana, como membros dos X-Men e do Quarteto Fantástico, respectivamente.

Lee ascendeu rapidamente de escritor substituto a editor-chefe da Marvel, em parte devido ao êxodo dos criadores do Capitão América, Joe Simon e Jack Kirby, para a DC devido à falta de participação nos lucros e, talvez, por ser primo da esposa do proprietário.

Lee gostava de ser o rosto público da Marvel, participando de sessões de perguntas e respostas sobre quadrinhos em faculdades na década de 1960. Ele também adicionou Stan’s Soapbox a centenas de títulos, uma coluna que permitia não apenas responder às cartas dos leitores, mas também seguir uma agenda antirracista.

Os fãs associaram Stan Lee com suas participações especiais em filmes da Marvel.

O público o associou a muitos dos personagens que ele co-criou porque ele também narrou os desenhos animados do Homem-Aranha e Seus Incríveis Amigos e O Incrível Hulk na década de 1980, bem como os videogames do Homem-Aranha nos anos 2000.

Mais recentemente, participações especiais em quase todas as adaptações da Marvel entre 2000 e 2018 fizeram de Lee o rosto das franquias de filmes.

A fé e o multiculturalismo de Lee

Apesar de ser descendente de judeus, Lee mostrou pouco interesse pela fé, mas viu “a religião mundial como um caminho para o processo de contar histórias”.

Embora o Coisa do Quarteto Fantástico tenha sido revelado como judeu, levou quatro décadas para que isso fosse trabalhado nas histórias.

O colega judeu de Lee, Jack Kirby, no entanto, pode ter incluído a iconografia do Golem (um humanóide mítico feito de terra trazido à vida no folclore judaico) no design do personagem e deu a ele um bairro judeu fictício como lar.

Embora Lee não trouxesse sua própria experiência para seus quadrinhos, ele e Kirby desejavam criar o “primeiro super-herói negro”, levando à co-criação do Pantera Negra em 1966.

Interessado na representação minoritária no genêro, Lee também estava trabalhando em uma adaptação para a TV de um romance de super-heróis LGBTQ+ Hero nos anos 2000, antes que o projeto fosse frustrado pela morte de seu escritor em 2011.

Um quadrinho que ele co-criou – X-Men – ressoou entre os leitores LGBTQ+. Em um artigo para o Syfy, a autora Sara Century escreveu que, com sua série dos anos 1980, X-Men “sugeria estranheza … e um análogo da AIDS”.

A especialista em cultura pop Anna Peppard observa que os quadrinhos da Marvel na década de 1960 e além abordaram temas do “movimento dos direitos civis, segunda onda do feminismo … e multiculturalismo liberal”.

Um dos últimos personagens que Lee criou para a Marvel foi a Mulher Hulk, cuja série de TV de 2022 desafiou a masculinidade tóxica no fandom de super-heróis. Stan Lee morreu, aos 96 anos, em 2018.

Por acaso ou intencionalmente, os quadrinhos de Lee e os personagens que ele ajudou a criar não apenas tiveram uma enorme influência na cultura pop, mas também refletem um mundo cada vez mais liberal.

Por essas e muitas outras razões, vale a pena celebrar seu impacto no mundo.

*Alex Fitch é professor e doutorando em quadrinhos e arquitetura na University of Brighton.

Este texto é uma republicação do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original, em inglês.

Artigos e comentários de autores convidados não refletem, necessariamente, a opinião da revista Interesse Nacional

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