O mundo está se retraindo e se preparando para uma quinta onda da globalização?

Está se tornando óbvio que o processo de globalização apresenta características tanto de desglobalização quanto de “slowbalisation”, uma redução no ritmo. Também está claro que os choques externos globais exigem um total repensar, redirecionar e reformar o processo de globalização. Isso provavelmente levará o mundo à quinta onda de globalização.

Por Elsabe Loots*

Nos últimos 25 anos houve muita pesquisa e debate sobre o conceito, a história e o estado da globalização, suas várias dimensões e benefícios.

O Fórum Econômico Mundial apresentou a hipótese de o mundo ter experimentado quatro ondas de globalização. Em uma publicação de 2019, resumiu-os da seguinte forma:

A primeira onda é vista como o período desde o final do século XIX, impulsionada pela revolução industrial associada às melhorias nos transportes e comunicações, e terminou em 1914. A segunda onda começou após a Segunda Guerra Mundial em 1945 e terminou em 1989. A terceira começou com a queda do Muro de Berlim em 1989 e a dissolução da antiga União Soviética em 1991, e terminou com a crise financeira global em 2008.

A quarta onda começou em 2010, com a recuperação do impacto das crises financeiras globais, a ascensão da economia digital, a inteligência artificial e, entre outros, o crescente papel da China como potência global.

Debates mais recentes sobre o tema se concentram em saber se o mundo está passando por uma retração da quarta onda e se está pronto para a decolagem da quinta onda.

As semelhanças entre o período de retração da primeira onda e a atual dinâmica global um século depois são surpreendentes. Mas essas semelhanças significam que uma retração da globalização é evidente? Existe evidência suficiente de desglobalização ou melhor, “slowbalization”?

Paralelos

O recuo prolongado da globalização durante o período de 30 anos –1914 a 1945– foi caracterizado pelo impacto geopolítico e econômico da Primeira e da Segunda Guerra Mundial. Outros fatores foram a pandemia de gripe espanhola de 1918-1920; o Crash do Mercado de Ações de 1929, seguido pela Grande Depressão dos anos 1930; e a ascensão do Bloco Comunista sob Stalin na década de 1940.

Este período foi ainda marcado por sentimentos protecionistas, aumentos de tarifas e outras barreiras comerciais e uma retração geral no comércio internacional.

Olhando para o atual contexto global, os paralelos são notáveis. O mundo ainda está lutando contra a pandemia de Covid-19, que teve efeitos devastadores na economia mundial, nas cadeias de suprimentos globais e na vida e no bem-estar das pessoas.

Por sua vez, a guerra Rússia-Ucrânia causou grandes incertezas globais e escassez de alimentos. Também levou a aumentos nos preços do gás e do combustível, mais interrupções nas cadeias de valor globais e polarização política.

O aumento do preço de diversos bens de consumo e da energia pressionaram o nível geral de preços. A inflação mundial está aumentando agressivamente pela primeira vez em 40 anos. As autoridades monetárias em todo o mundo estão tentando combater a inflação.

Instituições de governança global como a Organização Mundial do Comércio e a ONU, que funcionaram bem no período pós-Segunda Guerra Mundial, agora têm menos influência, enquanto a guerra russo-ucraniana dividiu o mundo politicamente em três grupos. São os apoiadores da invasão russa, os países neutros e os opositores, um grupo dominado pelos EUA, UE e Reino Unido. Essa divisão está contribuindo para desafios geopolíticos complexos, que estão lentamente levando a mudanças nas parcerias comerciais e no regionalismo.

A Europa já está à procura de novos fornecedores de petróleo e gás, e os primeiros indícios da potencial expansão da influência chinesa na Ásia são evidentes.

Um mundo menos conectado

A desglobalização é vista como “um movimento em direção a um mundo menos conectado, caracterizado por estados-nação poderosos, soluções locais e controles de fronteiras, em vez de instituições globais, tratados e livre circulação”.

Agora se fala em “slowbalisation”. O termo foi usado pela primeira vez pelo observador de tendências e futurologista Adjiedji Bakas em 2015 para descrever o fenômeno como a “integração contínua da economia global por meio de fluxos comerciais, financeiros e outros, embora em um ritmo significativamente mais lento”.

Os dados sobre a globalização econômica pintam um quadro interessante. Eles mostram que, mesmo antes da pandemia de Covid-19 atingir o mundo em 2020, era evidente uma desaceleração na intensidade da globalização. Os dados que representam medidas amplas de globalização incluem:

• Exportações mundiais de bens e serviços. Como percentagem do PIB mundial, estes atingiram um máximo histórico de 31% em 2008 no final da terceira onda de globalização. As exportações caíram como porcentagem do PIB global e só se recuperaram para esse nível durante os estágios iniciais da quarta onda, em 2011. As exportações então começaram lentamente a regredir para 28% do PIB global em 2019 e para um mínimo de 26% durante o primeiro ano de Covid-19, em 2020.

• Volume de entradas de investimento direto estrangeiro. Estes atingiram um pico de US$ 2 trilhões em 2016 antes de cair, atingindo US$ 1,48 trilhão em 2019. Embora os fluxos de investimento estrangeiro direto de US$ 963 bilhões em 2020 estejam 20% abaixo do nível da crise financeira de 2009, eles se recuperaram para US$ 1,58 bilhão em 2021.

• Investimento estrangeiro direto como porcentagem do PIB começou a aumentar de apenas 1% em 1989 para um pico de 5,3% em 2007. Após uma retração após as crises financeiras globais, voltou a atingir o pico em 2015 e 2016 em torno de 3,5%. Em seguida, caiu para 1,7% em 2019 e 1,4% em 2020.

• Empresas multinacionais têm sido o principal veículo para a globalização econômica ao longo do tempo. O número delas indica a disposição das empresas em investir fora de seus países de origem. Em 2008, a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento relatou aproximadamente 82 mil. O número caiu para 60 mil em 2017.

• Dados sobre os fluxos mundiais de capital privado (incluindo investimento estrangeiro direto, fluxos de portfólio de ações, remessas e empréstimos do setor privado) não estão prontamente disponíveis. No entanto, os dados da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico mostram que os fluxos de capital privado para os países declarantes atingiram um recorde histórico de US$ 414 bilhões em 2014, seguido por uma tendência de declínio para US$ 229 bilhões em 2019 e uma saída negativa de US$ 8 bilhões em 2020.

Essas tendências de declínio são ainda corroboradas pela evidência de uma fragmentação mais profunda nas relações econômicas causadas pelo Brexit e pelas problemáticas relações EUA/China, em particular durante a era Trump.

E agora?

A questão agora é se os dados mais recentes são:

• indicativo de uma retração da globalização semelhante à experimentada após a primeira onda há um século;

• ou é apenas um processo de desglobalização;

• ou “slowbalisation”, desaceleração em antecipação à recuperação da economia mundial do impacto da pandemia de Covid-19 e da guerra na Ucrânia?

As semelhanças entre a primeira onda de globalização e os eventos globais existentes são certamente significativas, embora inseridas em uma ordem mundial totalmente diferente.

As dinâmicas atuais que moldam o mundo, como o avanço da tecnologia, a era digital e a velocidade com que a tecnologia e a informação se difundem, certamente influenciarão a intensidade da retração da já enraizada dependência da globalização.

Os Estados percebem que entrar cegamente em contratos e acordos com empresas de outros países pode ser problemático e que os parceiros comerciais e de investimento precisam ser escolhidos com cuidado. Os acontecimentos dos últimos três anos certamente mostraram que as economias ao redor do mundo estão profundamente integradas e, apesar dos exemplos de protecionismo e ameaças de políticas mais introspectivas, não será possível retrair em sua totalidade.

O que pode ocorrer é a fragmentação onde as cadeias de abastecimento se tornam mais regionalizadas. O economista ganhador do prêmio Nobel Joseph Stiglitz refere-se à mudança para o “friend shoring” [preferência por negociações com países próximos e amigos] da produção, uma frase cunhada pela secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen.

Está se tornando óbvio que o processo de globalização certamente apresenta características tanto da desglobalização quanto da “slowbalisation”. Também está claro que os choques externos globais exigem um total repensar, redirecionar e reformar o processo de globalização. Isso provavelmente levará o mundo à quinta onda de globalização.

*Elsabe Loots é professora de economia e ex-diretora da Faculdade de Economia e Ciências da Administração na University of Pretoria

Este texto é uma republicação do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original, em inglês.

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