O colapso da civilidade canadense  

Uma das grandes histórias políticas de setembro no Canadá foi sobre Jagmeet Singh, líder do Partido Novo Democrático (NDP), confrontando um manifestante do lado de fora do Parlamento. Enquanto Singh se afastava da legislatura, alguém (em um grupo de duas pessoas) gritou “bastardo corrupto” pelas suas costas. Sentindo-se ofendido por esse insulto, Singh se virou e confrontou seu provocador, desafiando-o irritado a “dizer isso na minha cara”. 

Há mais importância nesse episódio além de um político geralmente calmo perder a paciência. Ele aponta para uma mudança mais profunda na sociedade canadense, afastando o país dos valores de cuidado coletivo e ajuda mútua, pelos quais há muito tempo é conhecido, em direção ao tipo de egoísmo desmedido promovido por figuras políticas como Trump nos EUA ou Sunak no Reino Unido.

No dia 4 de setembro, Singh anunciou que o NDP estava se retirando do Acordo de Confiança e Suporte com o Partido Liberal do Canadá, que trocava o poder de definição da agenda política por apoio automático ao governo minoritário do Primeiro-Ministro Justin Trudeau. Isso ocorreu apenas alguns dias depois de o líder da oposição do Partido Conservador, Pierre Poilievre, ter pedido a Singh que parasse de apoiar Trudeau e convocasse uma eleição no outono. Quando foi acusado de estar a serviço de Poilievre, Singh respondeu que o NDP ainda poderia apoiar Trudeau, dependendo do caso, e que não convocaria uma eleição por ordem de Poilievre.

Até agora, isso é apenas uma história política típica, com diferentes líderes tentando manipular seus adversários, embora de maneira particularmente inepta por parte de Singh. O que revela mais sobre um mal-estar mais profundo que aflige a política canadense é o contexto político e cultural mais amplo que resultou no manifestante gritando “bastardo corrupto” pelas costas de Singh.

Embora muita coisa seja incerta na política, uma coisa que podemos aceitar com um alto grau de confiança é que Singh, um ex-advogado de direitos humanos e defesa criminal, não é corrupto. No entanto, é exatamente isso que está sendo afirmado por Poilievre – que também chamou Singh de mentiroso – e foi repetido por seus apoiadores.

Um parlamentar canadense (MP) se torna elegível a receber uma generosa pensão aos 65 anos se tiver ocupado uma cadeira na Câmara dos Comuns por seis anos. Significativamente, Singh é MP há cinco anos e meio, quase no limite dos seis anos para qualificação da pensão. Para Poilievre, a falha de Singh em apoiar uma moção de desconfiança conservadora e, assim, desencadear uma eleição, era uma questão de simples ganância. Como Poilievre escreveu no Facebook e repetiu várias vezes para apoiadores e a mídia: “Para conseguir sua pensão de 2 milhões de dólares, #VendidoSingh traiu os trabalhadores com lealdade cega a Trudeau”.

Embora a mídia canadense tenha rapidamente apontado que Poilievre nunca teve uma carreira fora da política (ele é MP desde 2004 e receberá uma enorme pensão aos 65 anos) e que ele precisaria do apoio do bloco quebequense (que ele não terá) para convocar uma eleição, é a acusação direta de corrupção contra Singh que ficou na consciência pública. A ideia de que uma figura política está tomando decisões com base no que vê como o bem coletivo foi praticamente desprezada e efetivamente descartada como ingenuidade desesperada.

Quando Singh assinou o Acordo de Confiança e Suporte com Trudeau em março de 2022, ele foi fundado em garantias de que um governo liberal implementaria as principais prioridades políticas do NDP, incluindo duas das maiores expansões da rede de segurança social canadense em décadas: um programa nacional de atendimento odontológico para canadenses que não possuem seguro privado e um programa nacional de assistência farmacêutica. Agora, Singh viu uma dessas duas políticas emblemáticas do NDP se tornar realidade.

A dissolução da Câmara dos Comuns para uma eleição federal mataria toda a legislação atualmente tramitando no Parlamento. Embora a legislação necessária para o programa de atendimento odontológico já esteja em vigor e os serviços estejam sendo disponibilizados aos canadenses elegíveis, o plano de assistência farmacêutica ainda precisa passar pelo Senado antes de se tornar lei. Para Singh, a escolha é, consequentemente, simples: continuar apoiando um governo Trudeau que ele e muitos canadenses acham cada vez mais desagradável e moralmente falido ou arriscar perder possivelmente a única chance que o NDP terá de implementar um plano de assistência farmacêutica universal para os canadenses.

Nada desse contexto aparece nas táticas de campanha cada vez mais negativas de Poilievre ou na maior parte da cobertura da mídia e das redes sociais sobre o assunto. Na verdade, a abordagem difamatória de Poilievre na política parece estar funcionando, com quatro em cada dez canadenses agora acreditando que ele é a melhor opção para ser primeiro-ministro. Isso destaca uma grande mudança no pensamento e na identidade canadense.

Como explicou um ex-MP muito próximo do ex-primeiro-ministro Stephen Harper, a política canadense é um pouco como um pêndulo que balança da esquerda para a direita, inevitavelmente indo longe demais em uma direção antes de corrigir e seguir um caminho exagerado na outra. Mas isso não parece estar acontecendo no Canadá hoje. 

Nos últimos 50 anos, a oscilação política ocorreu em um contexto onde havia um forte acordo em torno da ideia do liberalismo clássico de que, para o indivíduo prosperar, deve haver um claro senso de bem coletivo como uma plataforma fundamental. Aceitava-se que indivíduos e até líderes políticos podiam agir de forma altruísta pelo bem maior. 

Como o episódio de Singh destaca, essa crença parece estar em processo de colapso e sinaliza um tempo potencialmente transformador na maneira como os canadenses definirão suas identidades individuais e coletivas, algo que tem o potencial de fragmentar ainda mais o país em linhas regionais. Para os líderes políticos do Canadá, isso promete tempos profundamente desafiadores. A questão é se a liderança atual e futura dos partidos políticos nacionais está à altura da tarefa. Os eventos de setembro sugerem que não estão.

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