Como o Catar conseguiu se posicionar no cenário internacional

Independente desde 1971 e desprovido de atributos clássicos de poder, o país tornou-se em poucos anos um protagonista internacional a partir de aliança com grandes potências, ‘hedging’ e “diplomacia de nicho”. Para a historiadora Lama Fakih, organização da Copa constitui por si só um elemento de poder do jovem Estado

Por Lama Fakih*

Como é que um Estado “jovem” – independente apenas desde 1971 – e desprovido de qualquer atributo clássico de poder tornou-se em poucos anos um protagonista internacional de referência, sobre o qual os holofotes de todo o mundo são voltados, uma vez que sedia a Copa do Mundo da FIFA?

Para entender a espetacular trajetória do Catar, vale examinar as estratégias de política externa por ele empregadas, principalmente a aliança com as grandes potências, a prática do hedging (abordagem que consiste em manter boas relações com todos os atores da comunidade internacional, ignorando as diferenças que alguns podem ter entre eles) e “diplomacia de nicho”.

Se esta política externa visava sobretudo assegurar a soberania do emirado, rapidamente foi colocada ao serviço de uma busca por excedente de poder, favorecida por um enfraquecimento da liderança tradicional no mundo árabe.

O Catar conseguiu, assim, gradualmente ascender à vanguarda da cena regional, não sem suscitar críticas, inclusive de seus vizinhos.

25 primeiros anos de existência à sombra de Riad

Protetorado britânico de 1916 a 1968, o Catar – um pequeno emirado na Península Arábica com uma área de 11.571 km² (mais ou menos a da Île de France, para dar uma ordem de comparação) e povoado por cerca de 2,5 milhões de pessoas hoje, cerca de 10% dos quais são catarianos, sendo os demais residentes trabalhadores estrangeiros – tem apenas uma fronteira terrestre, aliás polêmica: com a imensa Arábia Saudita, quase duzentas vezes maior.

Após sua independência em 1971, o país evoluiu por quase 25 anos à sombra de Riad.

Naquela época, vários fatores representavam ameaças reais à sua existência. Primeiro, uma situação geopolítica delicada, agravada por disputas fronteiriças com Bahrein e Arábia Saudita.

Então, seus recursos naturais, certamente abundantes, também se tornam um perigo, pois podem atiçar o apetite de seus vizinhos, especialmente do Irã. O Qatar compartilha com este último o maior bolsão de gás do mundo, o North Dome/South Pars, que cobre 9.700 km², incluindo 6.000 km² em águas do Qatar.

Para evitar tensões, Doha se empenha em manter boas relações com Teerã, ignorando certas declarações ameaçadoras ou denunciando discretamente certas infiltrações de seus perfuradores em suas águas. À medida que o depósito é desenvolvido, parece ser a condição para o desenvolvimento do Catar, aumentando paradoxalmente sua vulnerabilidade. Qualquer grande antagonismo com o Irã seria destrutivo para sua economia, cuja renda vem de 90% dos hidrocarbonetos. O governo tem dívidas com bancos e Estados internacionais com os quais firmou contratos para financiar as instalações necessárias à liquefação e transporte do gás. O emirado está então longe de ter a generosidade financeira que tem hoje.

Seu exército é modesto, o pequeno país preferindo adotar uma política de seguidor em relação à Arábia Saudita. Além disso, nos primeiros anos de sua existência, era muito pouco povoado (500.000 habitantes em 1995).

De 1972 a 1995, o Catar foi governado por Khalifa Bin Hamad Al Thani. Como é habitual neste país, ele ascendeu ao trono demitindo seu antecessor, Ahmad bin Ali Al Thani, que foi o efêmero primeiro governante do emirado independente. Ele centraliza o poder, coloca seus parentes em posições-chave, certamente conduz políticas sociais, mas esbanja com rentismo. Assim, em 1991, 54 notáveis ​​enviaram-lhe uma petição exigindo reformas, sobretudo legislativas. Ele delega muitos assuntos a seu filho Hamad, a quem nomeou príncipe herdeiro no início de seu reinado. Este último não deixará de derrubá-lo em 1995. Ele então trabalhará para garantir seu próprio reinado, fundando instituições de governo, adotando uma Constituição e codificando as regras de sucessão, antes de entregá-lo em 2013 a seu filho Tamim ben Hamad Al Thani, ainda hoje no comando do país.

A década de 1990 e a aliança com Washington

A primeira Guerra do Golfo, em 1990-1991, foi um ponto de virada histórico para os países do Golfo. Em particular, terá um grande impacto nas relações entre Doha e Washington. Com a invasão do Kuwait pelo Iraque, o Catar se conscientiza de sua própria vulnerabilidade e da facilidade com que seus poderosos vizinhos poderiam anexá-lo. Ele considera o guarda-chuva de segurança americano como a única garantia real de sobrevivência.

O emirado, portanto, se aproxima dos Estados Unidos e recebe proteção total sob várias condições. Por exemplo, estabelecendo um acordo de cooperação em defesa que permita o pré-posicionamento de tropas e equipamentos militares em seu território. Ou dar um lugar preponderante às empresas americanas para a exploração do gás.

O país está gradualmente emergindo como um aliado regional privilegiado dos americanos – especialmente após a revolução palaciana de 1995, à qual Washington, sem dúvida, deu seu consentimento. Concorre assim diretamente com a Arábia Saudita, com quem as relações tensas chegaram até à ruptura diplomática entre 2002 e 2008. Será novamente isolada pelos seus vizinhos entre 2017 e 2019. Aliás, estes últimos acusam-na de um forte envolvimento na Primavera Árabe, em particular através do seu canal Al Jazeera, o seu apoio à Irmandade Muçulmana, percebida como fator de desestabilização das potências em vigor, e a sua complacência face ao Irã.

Se Hamad Bin Khalifa Al Thani procura sobretudo garantir a soberania do seu país apoiando-se firmemente nos Estados Unidos, não pretende apostar tudo nessa aliança: o Catar multiplica suas parcerias, a ponto de se afirmar com bastante rapidez como protagonista no concerto das nações. Com efeito, Doha opta por uma política de hedging, que consiste em manter boas relações com os adversários para reduzir possíveis riscos no longo prazo.

Hedging e “diplomacia de nicho”

Emprestado do léxico das finanças, esse termo designa, nas relações internacionais, um padrão específico de comportamento, diferente das atitudes extremas de alinhamento e contenção.

A cobertura convida à adoção de uma postura equilibrada visando manter boas relações com todos os Estados, especialmente os mais poderosos. Esta abordagem permite aos “pequeninos” ganhar influência para promover a sua autonomia política. Entre outros exemplos, pode-se mencionar que o emirado abriga um escritório comercial israelense desde 1996, ao mesmo tempo em que apoia o Hezbollah libanês que luta contra Tel Aviv. Da mesma forma, hospeda em seu solo o Uscentcom, uma colossal base militar americana… ao mesmo tempo em que hospeda, ou já hospedou, a Irmandade Muçulmana e representantes do Talibã. Isso vale também para o Catar por acusações de apoio ao terrorismo, já feitas desde as aparições exclusivas de Bin Laden no canal de notícias catariano Al Jazeera, no dia seguinte à invasão do Afeganistão em 2001. O emirado conseguiu, de fato, forjar uma imagem de país que defende todos os muçulmanos, quaisquer que sejam suas diferenças, enquanto estão abertos ao Ocidente. Ele, portanto, faz do Islã uma ferramenta política que lhe permite intervir em vários estágios, da Indonésia ao Sudão, aos subúrbios franceses.

Finalmente, o Catar está desenvolvendo uma diplomacia de nicho, uma estratégia preferencial para pequenos Estados e potências médias. Centra-se em campos de atuação bem definidos, trazendo para eles todos os seus recursos para obter o maior retorno possível, além de amplo reconhecimento internacional.

Por meio da diplomacia de nicho, Doha está forjando uma imagem de marca nacional e visibilidade internacional. O Catar busca adquirir uma reputação de Estado neutro, amigo de todos, “bom cidadão internacional”, moderno, aberto ao Ocidente, mas fiel à sua identidade árabe-muçulmana.

Terceiro maior detentor de recursos de gás do mundo e principal exportador de gás natural liquefeito, o emirado tem hoje um dos maiores PIBs do mundo. A título indicativo, passa de US$ 8,1 bilhões em 1995 para US$ 44,5 bilhões em 2005 para ultrapassar US$ 100 bilhões a partir de 2010. Isso é possível principalmente graças ao seu fundo soberano de investimento fundado em 2005, Qatar Investment Authority (QIA).

Investe maciçamente no exterior, principalmente nas grandes capitais. A crise financeira de 2008 constitui assim uma oportunidade para se tornar indispensável, consolidando suas alianças.

Educação (com a Qatar Foundation), esporte (com a compra do Paris Saint-Germain, a transmissão de muitos eventos pelo canal Bein Sports e, claro, a Copa do Mundo), cultura (com as exposições de prestígio de muitos museus, as exposições de os maiores artistas ou a compra de quadros mestres), as mediações (no Líbano, no Darfur ou mais recentemente entre os Estados Unidos e os talibãs), e ainda o canal de notícias Al Jazeera, são tantos os nichos que explora para se afirmar. Este último é descrito mais explicitamente por um telegrama do Wikileaks como uma “ferramenta diplomática” servindo aos interesses de Doha.

Acusações e críticas de corrupção

Assim, não faltam os reveses do ativismo catariano mais exagerado. O Catar é frequentemente acusado de participar de casos de corrupção. Vimos isso, em particular com a premiação da Copa do Mundo, que é objeto de inúmeros pedidos de boicote.

Críticas ao tratamento dispensado aos trabalhadores estrangeiros que construíram seus estádios, ao custo ambiental, bem como à própria organização da competição em novembro e às restrições impostas aos torcedores estrangeiros são argumentos de seus detratores.

A recepção desta competição parece ser em si regida por uma forma de cobertura. A poderosa liderança catariana que obtém a organização deve conciliar sua escolha de se abrir ao exterior com uma sociedade muito conservadora, onde a simples mistura entre homens e mulheres não é evidente e onde a religião dita o cotidiano, sob o risco de desestabilizar o regime.

Um modelo para outros pequenos Estados ou um caso único?

O exemplo do Catar permite questionar a possibilidade de evolução dos pequenos Estados no cenário internacional. Se uma trajetória tão espetacular não é impossível, o surgimento “expresso” desse país continua sendo único. Isso se explica pela visão estratégica de sua liderança, recursos financeiros quase ilimitados e condições regionais e internacionais favoráveis. O Catar só conseguiu adquirir seu status de potência regional na medida em que seus interesses se fundiram com os de outras potências, principalmente os Estados Unidos.

Esse status de poder regional é permanente? No caso do Catar, a Copa do Mundo representa um grande desafio para o futuro. Ela atuará como um catalisador para o desenvolvimento de uma economia esportiva e contribuirá diretamente para o crescimento e a diversificação.

Se ocorrer com sucesso, apesar do clima deletério atual, os benefícios esperados não estarão apenas ligados ao torneio, mas também a diversos investimentos e à atração de empresas inovadoras, além do desenvolvimento do turismo local. Por fim, uma vez que o emirado aposta numa melhoria contínua da sua percepção no exterior, a sua capacidade para organizar o evento mais esperado do mundo constitui por si só um elemento de poder.

*Lama Fakih é doutora em história contemporânea e relações internacionais, professora-pesquisadora encarregada do curso de história e atualidade do Oriente Médio contemporâneo na Université Saint-Joseph de Beyrouth.

Este texto é uma republicação do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original, em francês.

Artigos e comentários de autores convidados não refletem, necessariamente, a opinião da revista Interesse Nacional

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